O câncer de mama é o tipo de câncer mais comum entre as mulheres. Para cada ano do triênio 2023-2025 foram estimados 73.610 casos novos, o que representa uma taxa ajustada de incidência de 41,89 casos por 100.000 mulheres (INCA, 2022). Embora o diagnóstico precoce e os avanços nos tratamentos tenham contribuído para o aumento das taxas de sobrevida, o câncer de mama ainda representa uma preocupação significativa para a saúde pública.
Nos últimos anos, a relação entre a atividade física e o risco de desenvolver câncer de mama tem sido amplamente estudada, e as evidências apontam que o exercício regular pode desempenhar um papel crucial tanto na prevenção quanto no tratamento do câncer de mama. Este texto aborda os benefícios da atividade física para a prevenção, controle e recuperação do câncer de mama.
Os mecanismos pelos quais a atividade física contribui para a prevenção do câncer de mama não são completamente compreendidos, mas vários fatores são sugeridos:
- Controle do Peso Corporal: O excesso de gordura corporal, especialmente após a menopausa, está associado a um aumento no risco de câncer de mama. A gordura corporal é uma fonte de estrogênios, hormônios que podem estimular o crescimento de células mamárias e aumentar o risco de desenvolver tumores malignos. A atividade física ajuda a controlar o peso, reduzindo, assim, os níveis de estrogênios circulantes no corpo.
- Regulação Hormonal: Além de ajudar a reduzir a gordura corporal, o exercício físico também pode influenciar diretamente os níveis hormonais. Ele pode diminuir os níveis de estrogênio e outros hormônios relacionados ao crescimento de células mamárias, como a insulina e o fator de crescimento semelhante à insulina (IGF-1), ambos associados ao desenvolvimento do câncer.
- Redução da Inflamação Sistêmica: A atividade física está associada à redução de marcadores inflamatórios no corpo. A inflamação crônica tem sido identificada como um fator de risco para o câncer, incluindo o de mama, uma vez que pode promover o crescimento de células cancerosas. O exercício regular ajuda a diminuir essa inflamação, melhorando a saúde geral do organismo.
- Aprimoramento da Função Imune: O sistema imunológico desempenha um papel fundamental na detecção e eliminação de células cancerosas. O exercício regular tem sido associado à melhoria da função imunológica, ajudando o corpo a combater mais efetivamente o desenvolvimento de células anormais.
Atividade Física Durante e Após o Tratamento do Câncer de Mama
Para pacientes que já foram diagnosticadas com câncer de mama, a atividade física também pode desempenhar um papel importante durante e após o tratamento. Historicamente, acreditava-se que pacientes com câncer deveriam reduzir suas atividades e descansar mais, mas pesquisas recentes indicam que o exercício pode trazer muitos benefícios, desde que seja realizado de maneira segura e adaptada à condição do paciente.
Benefícios Durante o Tratamento
- Redução da Fadiga: A fadiga relacionada ao câncer é um dos efeitos colaterais mais comuns experimentados por pacientes em tratamento. Paradoxalmente, o exercício físico regular, quando bem dosado, pode ajudar a reduzir a fadiga, melhorando os níveis de energia e a qualidade de vida das pacientes.
- Manutenção da Massa Muscular e Saúde Óssea: Tratamentos como a quimioterapia e a terapia hormonal podem levar à perda de massa muscular e à diminuição da densidade óssea, aumentando o risco de osteoporose e fraturas. A prática de exercícios, especialmente os de resistência, pode ajudar a minimizar essas perdas, fortalecendo os músculos e os ossos.
- Controle de Efeitos Colaterais: A atividade física pode ajudar a controlar outros efeitos colaterais do tratamento do câncer de mama, como náuseas, dor, insônia e alterações no humor. Pacientes que se mantêm ativas durante o tratamento costumam relatar melhoras na saúde mental e emocional, com uma redução dos sintomas de ansiedade e depressão.
- Melhora da Qualidade de Vida: A atividade física está associada a uma melhor qualidade de vida geral para pacientes em tratamento de câncer. Isso inclui melhorias no sono, na autoestima e na capacidade funcional. A socialização envolvida em atividades físicas em grupo também pode ter um efeito positivo, promovendo apoio emocional.
Benefícios Após o Tratamento
Para as pacientes em remissão, a atividade física continua a ser essencial, pois pode reduzir o risco de recorrência da doença e melhorar a recuperação geral. Entre os benefícios específicos estão:
- Redução do Risco de Recorrência: Estudos indicam que mulheres que se mantêm fisicamente ativas após o tratamento têm um risco menor de recorrência do câncer de mama. Acredita-se que isso se deva à manutenção de um peso saudável, controle hormonal e melhora do sistema imunológico.
- Recuperação da Função Física: Muitos tratamentos para o câncer de mama, como a cirurgia, podem resultar em perda de mobilidade e força na região dos ombros e braços. Programas de reabilitação física que incluam exercícios de fortalecimento e alongamento são fundamentais para recuperar a mobilidade e a força dessas áreas.
- Saúde Mental e Emocional: Após o tratamento, muitas mulheres enfrentam desafios psicológicos relacionados ao medo de recorrência, alterações corporais e a reintegração à vida cotidiana. O exercício físico, além dos benefícios fisiológicos, tem um efeito terapêutico sobre a saúde mental, ajudando a reduzir o estresse e melhorar o humor.
Recomendações de Atividade Física para Mulheres com Câncer de Mama
As diretrizes para a prática de atividade física em mulheres com câncer de mama variam de acordo com o estágio da doença, o tipo de tratamento recebido e a condição geral de saúde da paciente. No entanto, recomendações gerais incluem:
- Atividade Aeróbica: Caminhadas, natação, ciclismo e outras atividades aeróbicas de intensidade moderada são recomendadas por pelo menos 150 minutos por semana. Isso pode ser dividido em sessões de 30 minutos em cinco dias da semana.
- Exercícios de Resistência: A inclusão de exercícios de fortalecimento muscular, como levantamento de peso ou exercícios com faixas elásticas, é importante duas a três vezes por semana. Esses exercícios ajudam a preservar a massa muscular e a melhorar a força.
- Alongamento e Mobilidade: Para pacientes que passaram por cirurgias, como mastectomia ou cirurgia conservadora da mama, é essencial incluir exercícios de alongamento para recuperar a amplitude de movimento nos braços e ombros.
- Adaptação Individualizada: Cada paciente é única, e o plano de exercícios deve ser adaptado às necessidades específicas, levando em consideração o estágio do câncer, o tipo de tratamento e possíveis limitações físicas.
A atividade física desempenha um papel fundamental tanto na prevenção quanto no tratamento e recuperação do câncer de mama. Seja para reduzir o risco de desenvolver a doença ou para melhorar a qualidade de vida durante e após o tratamento, o exercício regular oferece inúmeros benefícios. Por isso, incentivar a prática de atividade física entre mulheres de todas as idades é uma estratégia importante na luta contra o câncer de mama.
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